Page 25 - historia 8

Niemiecka napaść zaskoczyła Stalina. Armia Czerwona była raczej
przygotowana do ataku na III Rzeszę niż do obrony ojczyzny. Niemcy
skutecznie wykorzystali element zaskoczenia. W pierwszych dniach walk
Luftwaffe zniszczyła 2000 sowieckich samolotów. Wehrmacht szybko posu-
wał się na wschód. W lipcu zajął Mińsk i Smoleńsk. We wrześniu wkroczył
do Kijowa, a na północy rozpoczął oblężenie Leningradu.
W listopadzie 1941 r. armia III Rzeszy dotarła na przedpola Moskwy.
Silny opór wojsk sowieckich i sroga zima powstrzymały jednak ofensywę. Żołnierze sowieccy, którzy trafili
Niemcy zrezygnowali z planu zajęcia sowieckiej stolicy. Tymczasem Rosjanie do niewoli niemieckiej, byli okrutnie
pod dowództwem gen. Gieorgija Żukowa przeszli do kontrofensywy. Od- traktowani przez hitlerowców.
rzucili napastnika od Moskwy i uniemożliwili mu jej zdobycie. Głównymi powodami zgonów były
głód i nieludzkie warunki w obozach
Bitwa stalingradzka i zwycięstwo Sowietów pod Kurskiem koncentracyjnych. Spośród
5,7 miliona jeńców sowieckich
W 1942 r. III Rzesza przeprowadziła nową ofensywę. Tym razem w kierun- ponad trzy czwarte, czyli około
ku południowo-wschodnim. Cel stanowiły kaukaskie pola naftowe. Niemcy 4,5 miliona ludzi, nie przeżyło wojny.
zajęli tereny ważne ze względów strategicznych – Krym i część Kaukazu.
Zachwycony sukcesami Hitler zarządził natarcie na Stalingrad. Führer
chciał koniecznie zdobyć miasto nazwane imieniem sowieckiego dyktatora,
zaś Stalin pragnął je za wszelką cenę utrzymać. Bitwa stalingradzka trwa-
ła od sierpnia 1942 r. do lutego 1943 r. Toczono zacięte walki o każdą
ulicę i każdy dom. Niemcy nie zdobyli miasta. W listopadzie 1942 r. zostali
okrążeni przez wojska sowieckie pod dowództwem Żukowa. Próby wyrwania
się z kotła skończyły się klęską. Niemiecka VI Armia skapitulowała.
Na początku 1943 r. wojska sowieckie przystąpiły do wielkiej ofensywy
na całej długości frontu. W lipcu 1943 r. pod Kurskiem starło się 700 ty-
sięcy Niemców i 1,3 miliona Rosjan. W walkach użyto prawie 6000 czołgów
i 4000 samolotów. Zwycięstwo Armii Czerwonej w tym starciu – uznanym Ciała niemieckich żołnierzy
za największą bitwę pancerną w dziejach świata – przyniosło zwrot w działa- poległych pod Stalingradem
niach wojennych na wschodzie. Niemcy stracili zdolność do przeprowadzenia
jakiejkolwiek ofensywy. Od sierpnia 1943 r. Sowieci systematycznie posuwali
się na zachód. Odbili Smoleńsk i Kijów. W styczniu 1944 r. przerwali blokadę
Leningradu. Uwolnienie miasta nastąpiło po prawie 900 dniach oblężenia.

Bitwa pod Stalingradem była
jednym z największych starć
w czasie II wojny światowej.
W walce zginęło, zamarzło
lub zmarło z głodu 100 tysięcy
niemieckich żołnierzy, a drugie tyle
dostało się do niewoli. Straty Rosjan
wyniosły około pół miliona zabitych
i tyle samo rannych. Miasto zostało
obrócone w ruinę. Zginęło prawie
50 tysięcy jego mieszkańców.

23